Per primera vegada trobem una referència de l'església de Santa Maria del Mar en un document de l'any 998. Aquest temple és obra de l'arquitecte Berenguer de Montagut, i la primera pedra va ser col·locada com a coronament de la conquesta de Sardenya, que completava el domini català al Mediterrani, iniciat cent anys abans amb la conquesta de Mallorca, i que arribà a la total expansió amb l'entrada de Sicília i Grècia als dominis de la Casa de Barcelona.

Exteriorment, és l'única gran església gòtica catalana perfectament acabada. A les seves façanes trobem els caràcters del gòtic català, els quals es diferencien dels caràcters del gòtic europeu.

En el gòtic català dominen les línies horitzontals i predominen els espais plens sobre els buits, terrats sense teulades i preferència per les grans superfícies nues. Els contraforts són massissos, sense arcs boterells, al contrari del que observem en les catedrals gòtiques europees, i les torres són octogonals i acabades amb terrats.

La part interior de l'església és d'una bellesa extraordinària i posseeix unes condicions acústiques que fan d'aquest edifici religiós un espai idoni per als concerts; en diverses ocasions, s'hi ha pogut escoltar jazz, a més de concerts de música clàssica i oriental. (www.bcn.cat)

Veure més fotografies panoràmiques de Barcelona